Um novo vírus semelhante ao coronavírus (Covid-19) foi descoberto na China. Cientistas locais e australianos afirmaram que o vírus chamado BtSY2 pode infectar com ainda mais facilidade que o Sars-Cov-2. A doença e mais outros quatro vírus foram detectados em morcegos em Yunna, província chinesa localizada no sul do país. O BtSY2 foi uma das descobertas que seria capaz de produzir sintomas parecidos com a da Covid-19, doença que assolou e ainda preocupa todo o mundo há pelo menos dois anos.
A pesquisa que localizou o novo vírus foi realizada pela Universidade Sun Yat-sen, em Shenzhen, do Instituto de Controle de Doenças Endêmicas de Yunnan, em parceria com a Universidade de Sydney.
O estudo ainda deve revisado por outros cientistas e foi publicado na plataforma bioRxiv. No artigo, a equipe disse que foram identificadas cinco espécies que poderiam afetar, potencialmente, humanos ou animais. Entre os vírus estaria também um novo coronavírus recombinante do tipo SARS, relacionado a Covid-19 e 50 SARS-CoV.
Os cientistas recolheram amostras de 149 morcegos, de 15 espécies diferentes que habitavam na província. O RNA dos animais foi retirado e foi sequenciado, o que mostrou que havia uma alta frequência de vírus variados infectando um mesmo morcego ao mesmo tempo.
Segundo o professor Jonathan Ball, virologista da Universidade de Nottingham, a presença de vários vírus no corpo de um único hospedeiro permitiria uma troca de pedaços dos códigos genéticos, o que resultaria na criação de novas doenças e novas variantes de doenças já existentes.
O BtSY2 é, dos vírus encontrados, o mais preocupante. Segundo os cientistas, ele possui um domínio de ligação ao receptor, o que significa que ele tem facilidade em se conectar a proteínas spike, se prendendo às células humanas, uma semelhança com a Covid-19, o que indicaria que a doença poderia também infectar humanos.
O receptor utilizado é o ACE2, presente na superfície das células humanas, permitindo que vírus como o SARS-CoV-2 infectem os seres-humanos.
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