Nos últimos dias, a notícia de que Edson Arantes do Nascimento, o Pelé, está internado no Hospital Israelita Albert Einstein, em São Paulo, lutando contra um câncer, gerou comoção mundial. O que nem todos sabem é que o Rei do Futebol já perdeu uma filha para a doença: Sandra Regina Machado.
A história de Sandra é contada no livro ‘A Filha Que O Rei Não Quis’ (1998), e remonta a 1964, quando ela foi concebida em um caso extraconjugal entre Pelé e a empregada doméstica Anísia Machado. Apesar de a paternidade ter sido comprovada em um teste de DNA, o craque nunca reconheceu publicamente a filha.
Aos 27 anos, Sandra procurou Pelé afirmando ser sua filha. O jogador rejeitou a paternidade e moveu 13 recursos judiciais contra ela na década de 1990. Porém, seus esforços não obtiveram sucesso e, em 1996, o Supremo Tribunal de Justiça reconheceu oficialmente a sua filiação.
Após à rejeição paterna, Sandra aproveitou a repercussão do caso para ingressar na política, a partir dos anos 2000. Ela foi eleita vereadora de Santos, cidade do litoral paulista. Um dos seus principais feitos no cargo foi o empenho para que a rede pública municipal de Saúde oferecesse exames de DNA gratuitos.
Infelizmente, a história de Sandra teve um final trágico. Em 2006, ela faleceu aos 42 anos devido a um câncer de mama. Pelé não ofereceu nenhuma ajuda durante o tratamento da filha, se limitando a enviar duas coroas de flores ao seu velório, em nome das “Empresas Pelé”. Somente sete anos após a morte de Sandra, seus filhos conseguiram que o avô pagasse pensão na Justiça. O juiz entendeu que o craque tinha obrigação de arcar com as dívidas dos netos, já que eles haviam passado dificuldades financeiras na infância devido à rejeição de Pelé.
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