Preocupação: autoridades da Índia acompanham novo surto do vírus Nipah

Nos últimos dias, as autoridades de saúde da Índia estão acompanhando o reaparecimento do vírus Nipah na província de Bengala Ocidental. Até o momento, cinco casos foram confirmados entre profissionais de saúde de um hospital da região. De acordo com a agência de notícias Reuters, cerca de 100 pessoas foram colocadas em quarentena na unidade hospitalar.
A reportagem também informou que países vizinhos, como Tailândia, Nepal e Taiwan, reforçaram as medidas sanitárias de prevenção em aeroportos. O vírus Nipah já foi identificado em outras ocasiões no Sudeste Asiático.

Segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS), o vírus foi descoberto em 1999, durante um surto entre criadores de porcos na Malásia, e desde então é registrado com frequência em Bangladesh e na Índia. O Nipah é classificado como um vírus zoonótico, pois é transmitido principalmente de animais para seres humanos, além de poder ser adquirido por meio de alimentos contaminados. Seu reservatório natural são espécies de morcegos, identificadas em países asiáticos como Camboja, Índia, Indonésia e Tailândia, além de regiões da África, como Gana e Madagascar.

A transmissão pode ocorrer pelo contato direto com morcegos infectados, seus fluidos corporais ou frutas contaminadas. Também já foram registrados casos de transmissão entre pessoas, especialmente por meio do contato com secreções e durante o cuidado de pacientes infectados em ambientes hospitalares.

A OMS alerta que os sintomas da infecção pelo Nipah podem ser graves, incluindo encefalites fatais, com taxa de letalidade superior a 40%. Os primeiros sinais da doença incluem febre, dor de cabeça, dores musculares, vômitos e dor de garganta. Nos casos mais severos, podem surgir tontura, sonolência, alteração do nível de consciência e sintomas neurológicos indicativos de encefalite aguda. Alguns pacientes também desenvolvem pneumonia e sérios problemas respiratórios.